"골디락스 행성에 생명체 살 가능성 100％"

 

'골디락스' 영역서 최초로 발견된 행성 (AP=연합뉴스) 미국국립과학재단이 제공한 아티스트 렌더링 인쇄물의 오른쪽에 새로운 행성이 보인다. 천문학자들은 생명체가 살기에 알맞은 이른바 '골디락스' 영역에서 너무 뜨겁거나 차갑지 않고 태양으로부터 너무 멀거나 가깝지도 않으며, 지구로부터 상대적으로 가까운 거리에 있는 최초의 행성을 발견했다. 천문학자들은 이번 발견으로 생명체가 살기에 적합한 이같은 행성이 생각보다 더 흔할 것으로 추측하고 있다.

• 생명체 살기 좋은 '지구 닮은' 행성 발견
• 구직자가 하지 말아야 할 10가지 실수
• 롯데百 '비행자동차' 경품으로 내걸었다
• '고연전' 헌혈증 50장, 위독한 산모 살렸다
• 아버지가 주워온 반지 아들이 '슬쩍'

(서울=연합뉴스) 중심별로부터 너무 멀지도, 너무 가깝지도 않아 생명체가 살기에 꼭 알맞은 이른바 `골디락스' 영역에서 처음으로 행성이 발견됐다고 사이언스 데일리가 보도했다.

   미국 산타크루즈 캘리포니아 대학 연구진은 지구로부터 약 20광년 떨어진 천칭자리의 적색왜성 글리제 581 주위에서 발견된 행성 글리제 581g가 액체 상태의 물이 존재하기에 매우 적합한 거리에 있음을 확인했다고 천체물리학 저널 최신호에 발표했다.

   만일 이 행성에 물이 있다는 것이 확인된다면 생명체 존재 가능성이 있는 최초의 행성이자 가장 지구와 닮은 외부 행성인 셈이다.

   연구진은 지난 11년간 하와이 케크 천문대에서 첨단 기술과 재래식 우주 망원경을 모두 사용해 관찰한 결과 이런 성과를 얻었다면서 "관찰 대상 항성의 수가 적은 데 비해 이처럼 빠른 시간 안에, 이처럼 가까운 거리에서 골디락스 행성을 발견했다는 것은 이런 행성이 매우 흔하다는 것을 의미한다"고 말했다.

   37일 주기로 공전하는 글리제 581g는 질량이 지구의 3~4배 정도인데 학자들은 질량으로 미뤄 이 행성이 고체 표면의 암석으로 이루어져 있으며 대기를 붙잡아 두기에 충분한 질량을 갖고 있는 것으로 보고 있다.

   연구진은 이번 연구를 통해 글리제 581 주변에서 581g를 비롯, 두 개의 행성을 새로 발견했는데 이전에 발견된 행성들도 생명체 존재 가능성으로 행성 추적자들을 흥분시켰었다.

   그러나 행성 c는 골디락스 영역의 뜨거운 쪽에, d는 추운 쪽에 위치해 있어 물의 존재 가능성이 의심스러웠던 반면 행성 g의 표면 온도는 섭씨 영하 32도에서 영하 12도에 이를 것으로 추정되고 있다.

   학자들은 그러나 행성 g가 중심별의 기조력에 갇혀 있어 항상 같은 면을 향하고 있기 때문에 중심별을 향하는 쪽은 매우 뜨겁고 반대편은 꽁꽁 얼어있을 것이며 따라서 이 행성에서 생명체가 살만한 곳은 `명암경계선'으로 불리는 양지와 음지의 중간지대가 될 것이라고 지적했다.

   연구진은 이 행성의 성분이 지구와 같은 암석질이라면 지름은 지구의 1.2~1.4배일 것이며 표면의 중력은 지구와 비슷하거나 약간 큰 정도여서 사람이 쉽게 똑바로 서서 걸을 수 있을 것이라고 말했다.

   이들은 골디락스 행성이 이처럼 빨리 가까운 거리에서 발견된 것으로 미뤄 이런 종류의 행성이 행성의 10~20%에 달할 것이며 우리은하 안에 이런 행성이 수백억개는 될 것이라고 추정했다.

   youngnim@yna.co.kr

 

 

[라이프팀] 지구와 똑 같은 행성을 찾아 유사시에 지구인이 이주를 떠난다는 공상과학영화의 한 장면 같은 일이 현실화 될 지도 모른다. 미국의 과학자들이 지구에서 20억 광년 떨어진 우주에서 지구와 같은 조건을 가진 행성을 찾아낸 것이다.

 미국 캘리포니아 대학의 천문학 및 천체물리학 교수인 스티븐 보그트는 최근 발견된 골디락스 행성인 '글리제 581g'에서 생명체가 살고 있을 확률이 100％라고 장담했다고 CNN 방송 인터넷판이 지난달 30일 보도했다.

글리제 581g는 지구로부터 약 20광년 떨어진 천칭자리의 적색왜성 글리제 581 주위에서 발견된 행성으로, 중심별로부터 너무 멀지도 가깝지도 않아 액체 상태의 물이 존재 가능한 골디락스 행성이어서 관심을 모으고 있다.

CNN 방송은 이 행성의 기후와 중력도 지구와 비슷하다며 특히 지구의 양극 지방에 사는 사람이라면 이 행성에서도 편안함을 느낄 수 있을 것이라고 전했다

"골디락스 행성에 생명체 살 가능성 100％"

(서울=연합뉴스) 이영재 기자 = 최초로 발견된 '골디락스' 행성에 실제로 생명체가 살고 있을 것이라는 기대감이 높아지고 있다.

미국 캘리포니아 대학의 천문학 및 천체물리학 교수인 스티븐 보그트는 최근 발견된 골디락스 행성인 '글리제 581g'에서 생명체가 살고 있을 확률이 100％라고 장담했다고 CNN 방송 인터넷판이 지난달 30일 보도했다.

글리제 581g는 지구로부터 약 20광년 떨어진 천칭자리의 적색왜성 글리제 581 주위에서 발견된 행성으로, 중심별로부터 너무 멀지도 가깝지도 않아 액체 상태의 물이 존재 가능한 골디락스 행성이어서 관심을 모으고 있다.

보그트 교수는 BBC 방송에도 "이번 발견은 잠재적으로 사람이 살 수 있는 행성의 유력한 사례"라며 "이 행성을 이렇게 빨리, 이렇게 가까운 곳에서 발견할 수 있었다는 점은 이 같은 행성이 매우 흔할 수 있음을 말해준다"고 강조했다.

영국 그리니치 왕립 천문대의 천문학자인 엘리자베스 커닝햄도 글리제 581g 표면에 물이 있을 것이라며 "이는 생명체 발견을 위한 첫 단계"라고 말했다.

CNN 방송은 이 행성의 기후와 중력도 지구와 비슷하다며 특히 지구의 양극 지방에 사는 사람이라면 이 행성에서도 편안함을 느낄 수 있을 것이라고 전했다.

글리제 581g는 평균 최고기온이 섭씨 -12도일 것으로 예상되지만 낮과 밤이 없고 항상 한 면만이 중심별을 향하고 있어 중심별을 향하는 면은 항상 밝고 뜨거운 반면 반대편은 어둡고 차가울 것으로 추정된다.

과학자들은 이 행성의 '명암 경계선', 즉 양지와 음지의 중간지대에 생명체가 살 수 있을 것으로 보고 있다.

글리제 581g는 37일을 주기로 공전하며 질량은 지구의 3∼4배로 추산된다.

 

 

 

사진] 지구와 비슷한 살기 좋은 환경의 행성을 컴퓨터로 복원한 모의도

미국과학재단(NSF)은 9월 29일 천문학자들이 태양계에서 새로운 외행성을 발견했는데, 발견된 새로운 행성은 지구와 같이 생명체가 존재할 수 있는 필요 조건을 갖추고 있을 가능성이 있다고 밝혔다.

새롭게 발견된 행성은 지구에서 20억 광년 떨어져 있으며, 행성의 크기, 온도, 중력 등이 생명체가 살아가기에 적합한 것으로 나타났다.

이 행성의 질량은 지구의 3~4배이며, 만약 지구와 유사한 암석 구조를 가지고 있다면 행성의 직경은 약 지구의 1.2~1.4배에 이르고 표면적은 지구와 유사하거나 조금 크고, 사람이 가볍게 직립 보행이 가능할 것으로 추정된다.

이 행성의 평균 표면온도는 영하 31℃에서 영하 12℃이며, 거의 자전을 하지 않아 한쪽 면은 항상 항성을 마주하여 항상 뜨겁고, 다른 한 쪽은 항상 어둡고 추울 것으로 추정된다.

캘리포니아대학 산타크루즈캠퍼스 천문학 및 천문물리학 교수 스티븐 보그트(StevenVogt) 교수와 카네기학회 전문가 폴 버틀러(PaulButler)가 이끄는 연구팀은 하와이에 설치된 천문망원경으로 11년간 연구해 이 행성을 발견했다.

이 행성은 천칭자리 내에 ‘Gliese 581’라는 이름의 항성을 둘러싸고 운행하고 지구에서 20광년(189조2100억km) 떨어져 있으며, 공전 주기는 37일(지구 기준)이다. 현재의 기술 수준으로는 앞으로 몇 대를 더 거쳐야만 우주선을 타고 해당 행성에 도달할 수 있지만, 보그트 교수는 “광활한 우주에서 20광년은 바로 우리 눈 앞에 있는 것과 같은 가까운 거리”라고 지적했다.