추위와 혈압

한주 내내 계속된 한파가 18일부터 한풀 꺾였습니다만 체감 온도는 여전히 낮아 몸을 움츠리는 이들이 많습니다. 우리 몸에서 추위에 가장 민감한 것은 무엇일까요. 바로 혈압입니다. 날씨가 추우면 혈관 수축으로 혈압이 급격히 상승합니다. 정상인도 갑자기 추운 날씨에 노출되면 최고·최저혈압이 20㎜Hg 정도 올라갑니다. 고혈압 환자는 이보다 몇 배 더 심합니다. 말초혈관 수축에 대한 저항 폭이 정상인보다 훨씬 크기 때문입니다. 갑자기 혈압이 오를 때 가장 주의해야 할 병은 뇌졸중입니다. 기온이 낮은 출근 길에 마스크와 장갑을 끼고 보온이 잘 되는 옷을 입기 바랍니다. 또 가벼운 체조로 몸을 먼저 푼 뒤 바깥으로 나가십시오. 아울러 평소 혈압이 약간 높은 사람들은 ‘매일 아스피린을 복용하라’는 미국고혈압학회의 조언을 따라보길 권합니다. 매일 저녁 취침시 아스피린 100㎎을 복용하면 동맥경화로 인한 뇌·심장 혈관질환을 예방하는 효과가 있다고 합니다. 혈관을 수축시켜 혈압을 올리는 안지오텐신이란 체내 승압 물질의 작용은 새벽에 가장 왕성한 것으로 알려져 있습니다. 아스피린의 약효는 복용 4∼6시간 후 절정에 이르러 서서히 소멸됩니다.