기온 오르면 진드기 흡혈성 세져 진드기 매개 라임병, 5년 새 13배 박멸책 아직 없어 감염 위험 증가
진드기에게 물리지 않으려면 풀밭에서 팔다리가 노출되지 않게 하고, 잔디밭 등에 함부로 앉으면 안 된다. / 신지호 헬스조선 기자
우리나라의 기후가 변하면서 여름에 잘 걸리는 감염병의 유형도 바뀔 수 있다는 주장이 나오고 있다.
서울대병원 감염내과 박완범 교수는 "여름철 감염병을 일으키는 원인 중 하나가 모기·진드기 같은 해충(害蟲)인데, 해충은 기온과 강수량 같은 환경에 의해 개체수와 활동성이 달라진다"며 "우리나라의 여름 평균 기온과 해수 온도가 점점 상승하고, 강수량이 줄면서 주의해야 할 감염병도 달라지고 있다"고 말했다.
가장 큰 변화는 진드기 매개 감염병이 증가했다는 것이다. 작은소참진드기가 옮기는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자 수가 매년 늘고 있다(감염병웹통계시스템 자료). 환자가 처음 집계되기 시작한 2013년에는 36명이었는데, 2014년 55명, 2015년 79명, 2016년 165명으로 꾸준히 증가하고 있다. 올해는 현재까지 26명이 이 병에 걸렸다. 털진드기에 물려 발생하는 쯔쯔가무시증 환자는 2011년 5151명에서 2016년 1만1105명으로, 두 배로 많아졌다. 참진드기에게 물려 생기는 라임병 환자 역시 2011년 2명에서 2016년 27명으로 늘었다. 전북대 생물환경화학과 이회선 교수는 "진드기는 기온이 높아지면 흡혈성이 강해져 사람을 많이 물면서 감염병 발병 위험이 높아진다"며 "우리나라의 여름 평균 기온이 계속 오르고 있고, 진드기를 없애는 약이 개발되지 않는 이상 진드기 매개 감염병 위험은 점점 커질 것"이라고 말했다.
반면, 여름 감염병의 주요 매개였던 모기 수는 줄었다. 일본뇌염 모기의 경우 올해 전국에서 발견된 개체 수는 354마리로, 평년 같은 기간(639마리) 대비 55.4% 수준이다. 지난해 같은 기간 동안 발견된 모기 수(583마리)와 비교해도 적다(질병관리본부 통계). 이는 강수량이 줄어, 모기 유충이 자라는 데 필요한 물웅덩이가 부족했기 때문으로 분석된다. 한양대구리병원 감염내과 김지은 교수는 "아직까지 일본뇌염 환자가 눈에 띄게 변하지는 않았지만, 매개체 수가 적어지면 모기에 물릴 가능성도 그만큼 낮아질 수 있다"고 말했다.
기상청에 따르면 지난해 여름 전국 평균 기온은 섭씨 24.8도로 평년(23.6도)보다 1.2도 높았고, 강수량은 445.7㎜로 평년 대비 62%에 그쳤다. 올해에도 6월부터 폭염주의보가 발령되는 등, 여름 내내 기온이 평년 보다 높고 강수량이 적을 것이라고 한다. 감염병 유형의 변화가 올해에도 지속될 수 있다는 의미다.
진드기나 모기 외에도 여름에는 감염병 예방을 위해 주의해야 할 게 많다. 질병관리본부는 여름에 주로 유행하는 감염병으로 비브리오패혈증과 레지오넬라증을 꼽는다. 비브리오패혈증을 막으려면 간질환자·당뇨병 환자·면역억제제 복용자·암환자 등은 생선을 회로 먹지 말고, 레지오넬라증을 예방하려면 에어컨 필터를 매년 청소하고, 샤워기·수도꼭지 같은 따뜻하고 습기찬 곳을 깨끗하게 관리해야 한다
SFTS, 약 없어 안 물리는게 최선… 피부 노출 최소화·외출 후 샤워를 일본뇌염, 증상 없이 1~2주 잠복… 숲에선 3~4시간마다 기피제 사용
평균 기온이 30도를 웃도는 여름철에는 더운 날씨로 인해 미생물이 번식하기 쉬워 각종 감염병이 유행한다. 지난해부터는 이른 폭염으로 인해 진드기 개체수가 늘면서 진드기를 매개로 한 감염병 위험이 높아졌다. 국내에서 주의해야 하는 여름철 감염병에 대해 알아본다.
◇진드기 매개 감염병
진드기 매개 감염병은 치료약이 없는 상태다. 전문가들은 물리지 않는 게 최선의 방법이라고 강조한다. 만약 피부에 진드기가 붙어 있다면, 핀셋 등을 이용해서 머리 부분부터 살살 떼내거나, 병원에 가서 제거해야 한다. 급하게 뗄 경우 머리 부분이 피부에 남아있을 수 있다. 질병관리본부 미래감염병대비과 이희열 연구관은 "캠핑 등 야외활동이 많아지면서 진드기에 물릴 확률이 늘어 주의가 필요하다"고 말했다.
▷중증열성혈소판감소증후군(SFTS)＝SFTS 바이러스에 감염된 작은소참진드기에 물려 발생한다. 치사율이 30%에 달할 정도로 위험하다. 특히 60세 이상에서 사망률이 높다. 작은소참진드기는 주로 우거진 풀숲·야산에 살지만, 최근엔 공원·뒷산까지 내려온 것으로 알려진다. 1~2주의 잠복기를 거친 후 근육통과 발열이 나타난다. 예방을 위해선 피부 노출을 최소화하고, 풀밭 등에 앉지 않아야 한다. 산·공원 등을 다녀온 후에는 온몸을 씻어야 한다. 반려견에 붙어올 수 있으므로 반려견을 데리고 외출을 했다면, 반려견도 씻겨야 한다.
▷라임병＝라임병은 보렐리아균에 감염된 참진드기에 물려서 감염된다. 보렐리아균은 울창한 산에 사는 들쥐·다람쥐에 기생한다. 잠복기는 3~4일, 길게는 한달이다. 주요 증상은 오한·피로감이다. 예방을 위해선 피부 노출을 최소화하고 산을 다녀온 후에는 타월을 이용해서 닦는다. 참진드기 역시 반려견에 의해 옮겨질 수 있기 때문에 주의해야 한다.
◇모기 매개 감염병
모기를 매개로 감염되는 일본뇌염이나 말라리아는 해외에서 감염된다고 알고 있지만, 국내에서도 상당수 발생한다. 질병관리본부에 따르면 지난해 국내서 발생한 일본뇌염 환자는 28명, 말라리아 환자는 601명이었다. 말라리아는 휴전선 부근에서 대부분의 환자가 발생하는 반면, 일본뇌염은 남부 지역에서 환자가 많이 발생한다.
▷일본뇌염＝일본뇌염 바이러스를 가지고 있는 작은빨간집모기가 매개체이다.전국적으로 분포돼 있으며 논·미나리밭·물웅덩이·갈대밭이 서식지이다. 잠복기는 7~14일이다. 증상이 거의 없지만, 일부에선 고열·두통·현기증·구토 등을 보인다. 숲이나 물웅덩이 근처에 있다면 피부 노출을 최소화하고 모기 기피제를 3~4시간에 한 번씩 뿌리는 게 좋다. 고대안암병원 감염내과 손장욱 교수는 "일본뇌염은 물린 후에는 별다른 치료방법이 없고 예후가 좋지 않아서 예방에 신경써야 한다"고 말했다.
▷말라리아＝말라리아 원충에 감염된 중국얼룩날개모기가 매개체이다. 중국얼룩날개모기는 강원·경기 북부·인천 등 휴전선 부근에 많다. 잠복기는 2주~수개월이다. 물린 후 1~2시간 후에 오한·두통·구역 등 증상이 나타난다. 다행히 말라리아는 치료약이 개발돼, 감염이 확인되면 원충이나 연령에 따라 치료약을 사용해 치료한다.
◇물·식품 매개 감염병
물·식품 매개 감염병은 우리나라에서 꾸준히 환자가 발생하는 감염병이다. 개인위생을 철저히 지키는 것이 중요하다. 손장욱 교수는 "물·식품에 존재하는 병원균은 고온에 사멸하기 때문에 물은 끓여먹어야 되고, 음식은 익혀 먹어야 한다"고 말했다.
▷장티푸스＝장티푸스는 살모넬라타이피균에 오염된 물이나 식품을 통해 감염되는 급성전신성발열 질환이다. 최근 제주도 모 호텔 근무자 5명(의심환자 1명)이 감염됐다. 주로 유아동과 젊은층이 감염된다. 잠복기는 10~14일이며, 고열과 두통이 나타난다. 감염이 확인되면 최소 10일간 항생제 치료를 실시한다.
▷장출혈성대장균감염증＝장출혈성대장균에 오염된 물·식품에 의해 감염된다. 소고기로 만든 햄버거 등이 주된 매개 식품이다. 연간 50명 내외의 환자가 발생하며 유아동에서 발병이 많다. 잠복기는 2~8일이다. 물 설사를 하고 미열이 난다. 치료제는 없으며, 수분 공급 등 대증 요법을 한다.
▷A형 간염＝A형 간염 바이러스로 오염된 물·식품을 먹고 감염된다. 40세 이하에서 감염률이 높다. 잠복기는 3~4주이며, 열이 나고 식욕이 감소한다. 일부에선 눈이 노래지고 소변 색깔이 진해진다. A형 간염은 치료약이 없다. 예방백신이 개발돼 있으므로 40세 이하에서는 접종을 권장한다.
▷비브리오패혈증＝비브리오불니피쿠스균이 들어있는 해산물을 먹거나, 해당 균이 퍼져있는 바닷물에 상처난 피부를 접촉할 때 감염된다. 주로 간 질환자나 면역력저하자가 감염된다. 잠복기는 20~48시간이며 급성발열·오한·발진·부종이 생긴다. 예방을 위해서 해산물을 날(生)로 섭취하지 않는다.
